El pasado mes de abril, los afectados por hepatitis C de Castilla y León consiguieron que la Consejería de Sanidad se comprometiera a dotar a todos los hospitales de la región de un fibroscan, un equipo que cuantifica el grado de detrioro del hígado y que es, por tanto, fundamental para clarificar el diagnóstico y el tratamiento. Cinco meses después, el aparato no ha llegado al complejo hospitalario salmantino, donde unos 300 enfermos aguardan para someterse a la prueba en el fibroscan itinerante con el que Sacyl presta actualmente el servicio.
Son los datos que maneja la Plataforma de Afectados por Hepatitis C de Salamanca (PLAFHC), cuyos miembros se han concentrado hoy ante la Gerencia de Salud de Área para exigir a su máxima responsable, Manuela Plaza, que la Administración sanitaria cumpla su promesa. “Únicamente han licitado uno para León, que ya dispone de fibroscan, al igual de Valladolid. En los demás hospitales, la prueba se realiza con el aparato itinerante que la Junta paga por día de uso a una empresa y que en Salamanca estuvo por última vez en junio; creemos que volverá en octubre o noviembre”, explica Esther Mate, portavoz de la entidad, antes de aclarar que este examen, también denominado elastografía transitoria, “evita el 90% de las biopsias” con las que, hasta su aparición, se determinaba el grado de deterioro hepático en los enfermos de hepatitis u otras dolencias del hígado.
“La exploración con esta técnica es rápida, sencilla, indolora y más determinante, porque consiste en un escaneo a través de ondas que permite abarcar todo el órgano, mientras que la biopsia se realiza en una zona del hígado en la que puede no estar el daño más importante, además de ser mucho más agresiva y generar más complicaciones”, recuerdan los representantes de PLAFHC Salamanca.
Determinante para controlar la evolución del daño
Como resalta la plataforma, el diagnóstico proporcionado por el fibroscan -que mide el grado de rigidez o elasticidad del hígado- es inmediato, y revela la evolución del estado de salud del órgano, permitiendo que el médico pueda realizar un seguimiento, independientemente de otros tratamientos y factores del historial clínico del paciente.
Los afectados subrayan que esta técnica no es sólo útil en el caso de la hepatitis, sino que es importante para cualquier enfermedad hepática. Para ellos, disponer de un fibroscan propio en Salamanca es fundamental porque en las dolencias crónicas del hígado “el pronóstico del paciente está determinado, sobre todo, por el desarrollo de cirrosis y sus complicaciones, incluido el carcinoma hepatocelular”, de modo que la técnica es esencial “para cuantificar la magnitud de la fibrosis hepática e impedir que pueda evolucionar”.
Además, según ha indicado Esther Mate, conocer el grado de fibrosis de los afectados por hepatitis C es “imprescindible para cumplir el Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C“, aprobado el pasado mes de marzo, y que prioriza a los pacientes con fibrosis en grados F2, F3 y F4 -y a algunos en estadios inferiores- en el acceso a los tratamientos antivirales de última generación, con los que se consigue un alto porcentaje de curación.
Sólo 150 personas han accedido a los nuevos tratamientos
Las PLAFHC de todo el país han reclamado en numerosas ocasiones que estas revolucionarias terapias lleguen a todos los enfermos, pero lo cierto es que, según ha confirmado hoy la plataforma salmantina, el plan nacional ni siquiera se está aplicando en los casos que la propia estrategia marca como prioritarios. Según los datos aportados por Esther Mate, en Salamanca han accedido al nuevo tratamiento unas 150 personas, pero se estima que son cerca de 5.000 los afectados por esta enfermedad, de modo que la cobertura se sitúa en un escaso 3%.
“En la asociación hay personas con fibrosis en grados 3 y 4, es decir, pacientes con cirrosis y pre-cirrosis, que están sin tratamiento de ningún tipo, porque el convencional -basado en el uso de interferón y que ocasionaba importantes efectos secundarios- ya no se prescribe, según establece el plan nacional”, asegura la portavoz de la entidad, que en los próximos días volverá a movilizarse, esta vez para reclamar que los tratamientos contra la hepatitis C lleguen a los afectados que se encuentran internos en centros penitenciarios.
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