Las personas que aumentan de peso en exceso a partir de los 20 años tienen corazones menos sanos cuando llegan a los 60, según una investigación recientemente publicada en el ‘European Heart Journal’
Los científicos encontraron vínculos entre el aumento de peso en adultos jóvenes y de mediana edad y el agrandamiento del corazón, que bombea sangre de manera menos eficaz, lo que se traduce en una pero salud cardiaca en la vejez.
Los hallazgos se basan en un importante estudio que ha monitoreado la salud de todos los bebés nacidos en 1946 en Inglaterra, Escocia y Gales durante una semana.
El estudio fue dirigido por Alun Hughes, profesor de Fisiología y Farmacología Cardiovascular en la UCL de Londres, Reino Unido. Al respecto, el investigadore aseguró que “sabemos que el sobrepeso está asociado con una peor salud cardíaca, pero sabemos poco sobre la relación a largo plazo entre el sobrepeso a lo largo de la vida adulta y la salud cardíaca posterior. Queríamos ver si la obesidad en etapas tempranas de la vida adulta mostraba asociaciones duraderas con una peor salud cardíaca independientemente del peso de las personas en etapas posteriores de la vida”.
Los investigadores examinaron datos de 1690 personas que forman parte de la cohorte de nacimientos de la Encuesta Nacional de Salud y Desarrollo del Consejo de Investigación Médica Británica. A lo largo de su vida adulta, a estas personas se les midió el índice de masa corporal (IMC) y la relación cintura-cadera. También se les realizaron ecocardiogramas, en los que se utiliza la ecografía para investigar la estructura y la función del corazón.
Masa ventricular izquierda
Los investigadores estaban particularmente interesados ??en una medida llamada masa ventricular izquierda, porque cuando es mayor de lo esperado, indica una mayor cantidad de tejido cardíaco. Este es un indicador confiable de mala salud cardíaca y un mayor riesgo de muerte por enfermedad cardíaca.
Los datos mostraron que las personas cuyo IMC era elevado en cualquier momento a partir de los 20 años tenían una mayor masa ventricular izquierda a los 60 años, incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta el IMC de las personas a esa edad. Por ejemplo, en una persona promedio de 43 años, un IMC cinco unidades más alto se correspondía con un aumento del 15% o 27 gramos en la masa ventricular izquierda.
“Esto sugiere que el aumento de peso, incluso a una edad temprana, conduce a daños cardíacos además de los efectos del sobrepeso en la edad adulta”, explicó el profesor Hughes.
“Es probable que mantener un peso saludable sea importante incluso en la edad adulta temprana y, si queremos mejorar la salud cardíaca a largo plazo, debemos prevenir el aumento de peso en personas de todas las edades. Esto significa desarrollar políticas que reduzcan la epidemia actual de obesidad”, añadió.
Una estrecha relación
Los investigadores advierten que el estudio incluyó principalmente a personas blancas europeas, por lo que podría no aplicarse a la población mundial.
«Este tipo de estudio no puede demostrar de manera incontrovertible que el aumento de peso a una edad temprana causa daño cardíaco, solo que ambos están estrechamente relacionados. Tampoco nos dice cómo están relacionados, pero si el sobrepeso tiene efectos en el corazón que son irreversibles o solo parcialmente reversibles, entonces podríamos esperar ver daño cardíaco que se acumula y empeora a lo largo de la vida», añadió el profesor Hughes.
Los investigadores estudiarán ahora el papel de la diabetes y el alto nivel de azúcar en sangre para explicar el vínculo entre el aumento de peso y la salud cardíaca. También planean estudiar el aumento de peso en la infancia y la adolescencia en relación con la salud cardíaca.
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