¿Qué tipo de ciudades existen en Europa y cuáles son más favorables en términos de salud humana, calidad ambiental y huella de carbono? Para responder a estas preguntas, un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación ”la Caixa”, ha analizado 919 ciudades europeas.
La investigación, publicada en The Lancet Planetary Health , ha identificado cuatro configuraciones urbanas básicas en el continente: ciudades compactas-alta densidad, ciudades abiertas de baja altura-densidad media, ciudades abiertas de baja altura-baja densidad y ciudades verdes-baja densidad.
Los resultados muestran que las ciudades más verdes y menos densamente pobladas tienen menores tasas de mortalidad, menores niveles de contaminación atmosférica y menor efecto de isla de calor urbano, pero mayores huellas de carbono per cápita.
Por el contrario, las ciudades compactas de alta densidad tienen mayores tasas de mortalidad, menos espacios verdes, peor calidad del aire y un efecto de isla de calor urbano más fuerte, pero menores emisiones de gases de efecto invernadero (CO 2 ) per cápita.
Ciudades compactas y de alta densidad
Las ciudades compactas se caracterizan por tener una superficie reducida y una alta densidad de población . Además, suelen presentar una alta densidad de zonas peatonales, una densidad moderada de carriles bici y una baja disponibilidad de zonas verdes naturales. Se trata de la tipología urbana con mayor número de habitantes de Europa (más de 68 millones). Barcelona, ??Milán, París y Basilea son ejemplos de esta tipología urbana.
Las ciudades de este tipo tienden a facilitar la movilidad de corta distancia , ya que suelen contar con densas redes de transporte público e infraestructura para caminar y andar en bicicleta. Por estas razones, en la literatura reciente, la ciudad compacta se ha perfilado como el modelo teórico óptimo para promover ciudades más saludables y sostenibles.
Ciudades abiertas, de baja altura y densidad media
Las ciudades abiertas, de baja altura y densidad media tienen superficies pequeñas , densidades de población medias y una densidad de vías para el tráfico motorizado relativamente mayor . La disponibilidad de zonas peatonales, ciclovías y zonas verdes es intermedia en comparación con otros tipos de ciudades. Bruselas, Dublín o Leipzig son ejemplos de este tipo de ciudades.
Ciudades abiertas, de baja densidad y poca altura
Las ciudades abiertas de baja densidad y baja altura ocupan una superficie mayor que las dos tipologías anteriores y presentan una menor densidad de población . Se caracterizan, además, por una baja disponibilidad de zonas peatonales y ciclovías y una moderada o alta disponibilidad de zonas verdes naturales en la periferia. Pisa, Oviedo o Toulouse son ejemplos de ciudades abiertas de baja densidad y baja altura.
Ciudades verdes y de baja densidad
Por último, la ciudad verde de baja densidad se caracteriza por una gran superficie con una baja densidad de población . Estas ciudades dispersas se caracterizan por una moderada disponibilidad de zonas peatonales y una alta disponibilidad de carriles bici y espacios verdes naturales , integrados desde las partes centrales del área urbana. Helsinki, Rennes, Aarhus o Estocolmo son ejemplos de ciudades de este grupo.
Comparación de tipos de ciudades
Entre los cuatro tipos de ciudades, las ciudades compactas de alta densidad y las ciudades abiertas de baja altura y densidad media exhibieron los flujos de tráfico motorizado más altos , lo que resultó en los mayores niveles de exposición adversa a la contaminación del aire y al efecto de isla de calor urbano.
En consecuencia, estas ciudades también tuvieron las tasas de mortalidad más altas . En el lado positivo, la concentración de personas y servicios en un espacio más pequeño conduce a una mejor eficiencia energética , por lo que las ciudades compactas también son el tipo de ciudad con las emisiones de CO 2 per cápita más bajas.
En cambio, las ciudades verdes de baja densidad mostraron el menor efecto de isla de calor urbano y los niveles de contaminación del aire más bajos , lo que se tradujo en tasas de mortalidad más bajas. Sin embargo, al ser conurbaciones dispersas, requieren desplazamientos más largos y son menos eficientes energéticamente, lo que las convierte en el tipo de ciudad más costosa en términos de huella de carbono per cápita.
| Ciudades compactas de alta densidad | Ciudades abiertas de baja altura y densidad media | Ciudades abiertas de baja densidad y baja altura | Ciudades verdes de baja densidad | |
| Número de ciudades | 246 | 245 | 261 | 167 |
| Población total | 68.096.496 | 56.108.876 | 38.559.619 | 27.474.508 |
| Recuento poblacional promedio | 276.815 | 229.016 | 147.738 | 164.518 |
| Superficie media ( km2 ) | 126 | 128 | 148 | 206 |
| Densidad de tráfico (vehículos/día/km) | Alto(808) | Medio(495) | Bajo(314) | Bajo(316) |
| NO2 (?mol/m2) | Alto(59,6) | Alto(59,6) | Medio(50,8) | Medio(52) |
| CO2 (toneladas métricas per cápita) | Medio(1.3) | Medio(1.4) | Medio/alto (1,7) | Alto(1.9) |
| SUHI (ºC) | Alto(3.7) | Alto(3.8) | Medio/alto (3,5) | Medio/bajo (3) |
| Mortalidad (muertes por cada 100.000 habitantes) | Alto(1,124) | Medio/alto (1.093) | Medio/alto (1.091) | Bajo(1,003) |
| Compacidad(% del área de la ciudad dedicada a estructuras edificadas densas) | Alto(8.7) | Bajo(2.1) | Bajo(1) | Bajo(1.9) |
| Densidad(población media/celda de cuadrícula de 250 m2 ) | Alto(421) | Medio(248) | Bajo(173) | Bajo(179) |
| Zonas peatonales (longitud media en m/ cuadrícula de 250 m2 ) | Alto(33) | Medio(14) | Bajo(9) | Medio(15) |
| Carriles bici (longitud media en cuadrícula de 250 m2/ m2 ) | Medio(49) | Medio(38) | Bajo(22) | Alto(118) |
| Espacios verdes (porcentaje promedio de la superficie total de la ciudad) | Bajo (17,3) | Bajo (18,5) | Medio/Alto (32,2) | Alto (38,5) |
La mayor parte de la población del estudio residía en ciudades compactas de alta densidad (n = 68 096 496) y ciudades abiertas de baja altura y densidad media (n = 56 108 876), en comparación con los tipos de ciudades abiertas de baja altura y baja densidad (n = 38 559 619) y ciudades verdes de baja densidad (n = 27 474 508).
Aprovechar las ciudades compactas
“Tras analizar más de 900 ciudades de Europa, creemos que, como señalan la literatura y los expertos, las ciudades compactas pueden seguir siendo el modelo del futuro, pero en su configuración actual presentan una mala calidad ambiental y necesitan superar importantes retos”, afirma Tamara Iungman , investigadora de ISGlobal y una de las autoras principales del estudio.
“El potencial de reducción de la dependencia del coche, la transitabilidad a pie o el acceso a servicios y oportunidades de interacción social son claras ventajas del modelo de ciudad compacta. Sin embargo, las ciudades compactas aún muestran una alta presencia de transporte motorizado y una clara falta de espacios verdes”, añade.
“Los altos niveles de contaminación del aire suponen un reto particular para las ciudades compactas y una reducción de los niveles reducirá significativamente las tasas de mortalidad”, afirma Sasha Khomenko , investigadora de ISGlobal y coautora principal del estudio.
“Debemos aprovechar el potencial de nuestras ciudades compactas a través de modelos innovadores, como las supermanzanas, los barrios de bajo tráfico o sin coches, incorporando alternativas como soluciones basadas en la naturaleza, como la plantación de árboles o las cubiertas y fachadas verdes. Es fundamental reducir el uso del coche y apostar aún más por el transporte activo y público. Por supuesto, no existe una solución única para todas las ciudades. Cada ciudad debe realizar estudios específicos en función de sus propias características y diseñar una solución ad hoc para encontrar el modelo óptimo en términos de salud, calidad ambiental y huella de carbono”, afirma Mark Nieuwenhuijsen , responsable del programa de Clima, Contaminación Atmosférica, Naturaleza y Salud Urbana de ISGlobal y autor sénior del estudio.
Metodología
El estudio analizó 919 ciudades europeas incluidas en la base de datos Urban Audit 2018. La superficie de cada ciudad se dividió en cinco anillos concéntricos para un análisis detallado de cada una de las variables.
La configuración morfológica de cada uno de los anillos se realizó mediante una clasificación estandarizada basada en imágenes de satélite; el diseño y uso previsto de cada calle se extrajo de la base de datos OSM; el volumen de tráfico se obtuvo de la base de datos Open Transport Map (OTM); dada la disponibilidad limitada de datos de temperatura ambiente, el equipo optó por utilizar la temperatura de la superficie terrestre para calcular el efecto de isla de calor superficial (SUHI) como indicador del efecto de isla de calor urbana, expresado como la diferencia en grados Celsius entre la ciudad y las áreas rurales circundantes.
Del mismo modo, como indicador de contaminación atmosférica, se obtuvieron los niveles de NO2 troposférico del satélite Sentinel-5P; las emisiones de CO2 se extrajeron del inventario ODIAC; y las tasas de mortalidad por causas naturales a nivel de ciudad se obtuvieron de estudios previos utilizando la base de datos de Eurostat.
Algunos de los datos recopilados por el equipo en estudios anteriores están disponibles públicamente en isglobalranking.org
Referencia:
Iungman T, Khomenko S, Pereira Barboza E, Cirach M, Gonçalves K, Petrone P, Erbertseder T, Taubenböck H, Chakraborty T, Mark Nieuwenhuijsen M. El impacto de los tipos de configuración urbana en las islas de calor urbanas, la contaminación del aire, las emisiones de CO2 y la mortalidad en Europa: un enfoque de ciencia de datos . The Lancet Planetary Health, julio de 2024. 8: e489–505. https://doi.org/10.1016/S2542-5196(24)00120-7
Fuente: IS Global
Recordamos que SALUD A DIARIO es un medio de comunicación que difunde información de carácter general relacionada con distintos ámbitos sociosanitarios, por lo que NO RESPONDEMOS a consultas concretas sobre casos médicos o asistenciales particulares. Las noticias que publicamos no sustituyen a la información, el diagnóstico y/o tratamiento o a las recomendaciones QUE DEBE FACILITAR UN PROFESIONAL SANITARIO ante una situación asistencial determinada.
SALUD A DIARIO se reserva el derecho de no publicar o de suprimir todos aquellos comentarios contrarios a las leyes españolas o que resulten injuriantes, así como los que vulneren el respeto a la dignidad de la persona o sean discriminatorios. No se publicarán datos de contacto privados ni serán aprobados comentarios que contengan 'spam', mensajes publicitarios o enlaces incluidos por el autor con intención comercial.
En cualquier caso, SALUD A DIARIO no se hace responsable de las opiniones vertidas por los usuarios a través de los canales de participación establecidos, y se reserva el derecho de eliminar sin previo aviso cualquier contenido generado en los espacios de participación que considere fuera de tema o inapropiados para su publicación.
* Campos obligatorios