Un estudio asocia la apnea obstructiva del sueño con la mortalidad por todas las causas y los eventos cardiovasculares

La apnea obstructiva de sueño (AOS) se caracteriza por la obstrucción recurrente de las vías respiratorias superiores durante el sueño y se asocia con una menor calidad del sueño y de la vida, así como con un mayor riesgo cardiovascular.

La prevalencia de obesidad y sobrepeso entre las personas con AOS es de entre el 40 y el 70 %, y las personas con obesidad tienen más probabilidades de experimentar una AOS más grave que aquellas sin esta afección.

En estudios previos, se ha demostrado que la pérdida de peso reduce la gravedad de la AOS y, en algunos casos, puede conducir a la remisión o a una mejora del riesgo cardiometabólico.

A pesar de las terapias guiadas (por ejemplo, las máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias [CPAP] utilizadas durante el sueño), la AOS sigue estando infradiagnosticada e infratratada, con importantes implicaciones para la morbilidad, la mortalidad y el uso de recursos sanitarios.

La evidencia del mundo real sobre los resultados cardiovasculares y los costes del sistema sanitario asociados a la AOS fuera de las clínicas del sueño es limitada.

Registros de salud en Londres

En este nuevo estudio, el objetivo principal fue evaluar el mayor riesgo del criterio de valoración combinado de eventos cardiovasculares o muerte entre adultos (≥18 años) con diagnóstico de apnea obstructiva del sueño (AOS) en comparación con adultos sin AOS. Los objetivos secundarios fueron evaluar el riesgo de comorbilidades clave (por ejemplo, diabetes, osteoartritis) y comparar la utilización de recursos sanitarios (visitas de atención primaria, ingresos ambulatorios/hospitalarios) utilizando registros electrónicos de salud vinculados y anonimizados de personas residentes en el noroeste de Londres, Reino Unido

El estudio utilizó registros electrónicos de salud de 2,9 millones de residentes. Los adultos con AOS se emparejaron con hasta 5 personas comparables según datos demográficos, privación, tabaquismo, obesidad, número de comorbilidades, eventos cardiovasculares previos y estar vivos en la fecha índice (primer diagnóstico de AOS del participante con AOS en cada grupo emparejado).

Los autores luego utilizaron modelos estadísticos para calcular las probabilidades de que aquellos con AOS experimentaran eventos cardiovasculares o muerte por cualquier causa en comparación con aquellos sin AOS. Los participantes fueron seguidos durante un máximo de 4 años desde el índice hasta el punto final, marzo de 2025 o pérdida de seguimiento/baja de registro. La utilización de recursos sanitarios y los costos se basaron en los costos unitarios nacionales y se compararon utilizando métodos estadísticos pareados.

Resultados

En el análisis, 20.300 personas diagnosticadas con AOS se emparejaron con 97.412 comparadores; el 57,2% (11.613) de los participantes con AOS vivían con obesidad frente al 56,7% (55.264) de los participantes emparejados sin AOS. Los autores hallaron que el riesgo de eventos cardiovasculares o mortalidad por cualquier causa entre las personas con apnea obstructiva del sueño (AOS) era un 71 % mayor que en los controles emparejados sin AOS.

En los cuatro años posteriores a la fecha índice, el 26,3% (5342) de las personas con AOS experimentaron eventos cardiovasculares o mortalidad por todas las causas, en comparación con el 17,5% (17 079) de los controles emparejados. Entre quienes no presentaban estas otras afecciones al inicio del estudio, las personas con AOS también tuvieron mayores proporciones de desarrollar obesidad (5,6% frente a 4,0%), diabetes (6,8% frente a 4,6%), osteoartritis (4,2% frente a 3,0%), ansiedad (5,2% frente a 3,2%) y depresión (4,7% frente a 3,0%). La mediana de utilización de recursos sanitarios fue mayor entre las personas con AOS: visitas de atención primaria (21 frente a 14 por persona-año [ppy]), consultas ambulatorias (4 frente a 1 ppy), días de hospitalización (1 frente a 0 ppy), en comparación con los controles emparejados sin AOS.

La coautora Heather Fitzke, de Imperial College Health Partners, Londres, Reino Unido, afirmó: «En adultos, la apnea obstructiva del sueño se asocia a un mayor riesgo de eventos cardiovasculares o mortalidad por todas las causas, especialmente entre las personas con obesidad, incluso tras ajustar por factores de confusión. Estos hallazgos subrayan la necesidad de un manejo eficaz de la obesidad y resaltan la importancia de la detección temprana y el diagnóstico oportuno. Hasta donde sabemos, este es el mayor estudio de casos y controles emparejados sobre apnea obstructiva del sueño realizado fuera de Estados Unidos hasta la fecha».