El Centro Nacional de Epidemiología (CNE) del Instituto de Salud Carlos III y el Ministerio de Sanidad han participado, junto a otros investigadores europeos, en un estudio publicado por la Red de Vigilancia Respiratoria de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa donde se estima cuántas vidas se salvaron directamente al vacunar a los adultos frente a la covid-19.
El trabajo, publicado en la revista The Lancet Respiratory Medicine, señala que, desde su introducción —en diciembre de 2020— hasta marzo de 2023, las vacunas contra la covid-19 redujeron las muertes debidas a la pandemia en al menos un 59%, salvando más de 1,6 millones de vidas en la Región Europea de la OMS.
En concreto, revelan que la cifra conocida de muertes por esta enfermedad en Europa, actualmente de 2,2 millones, podría haber llegado a 4 millones sin las vacunas, según informa el Ministerio de Sanidad en una nota de prensa. La mayoría de las personas salvadas tenían 60 años o más, el grupo con mayor riesgo de enfermedad grave y muerte por infección de SARS-CoV-2.
“Los resultados son claros: la vacunación contra la covid-19 salva vidas. Nuestros hallazgos nos recuerdan el papel integral que desempeñan las vacunas para garantizar que las personas vuelvan a una vida similar a la que tenían antes de la pandemia en toda la Región, en el trabajo y el ocio. Sin el enorme esfuerzo de vacunación, habríamos visto muchos más medios de vida afectados y familias perdiendo a los más vulnerables”, asegura la autora principal del estudio, Margaux Meslé, de la Oficina Regional de la OMS para Europa.
Mantener actualizadas las vacunas contra la covid-19 en los grupos vulnerables
Asimismo, la investigación evidencia que países que implementaron programas de vacunación temprana que abarcaron a grandes sectores de la población obtuvieron el mayor beneficio en términos del número total de vidas salvadas.
El estudio revela que las campañas de comunicación que promueven la inmunización frente a esta enfermedad deben hacer hincapié en el valor de las vacunas contra la covid-19 para salvar vidas, a fin de garantizar que los grupos vulnerables estén al día con la vacunación, antes de los periodos de posible aumento de la transmisión.
Y ello se debe a que los resultados confirman que recibir una vacuna COVID-19 actualizada sigue siendo una herramienta extremadamente eficaz para reducir tanto las hospitalizaciones como las muertes en personas de alto riesgo, lo que incluye personas mayores o inmunocomprometidas, aquellas con múltiples afecciones médicas subyacentes, mujeres embarazadas y personal de salud que pueden quedar fácilmente expuesto.
Referencia:
Margaux MI Meslé, Jeremy Brown, Piers Mook, Mark A Katz, José Hagan, Roberta Pastore, et al. ‘Estimated number of lives directly saved by COVID-19 vaccination programmes in the WHO European Region from December, 2020, to March, 2023: a retrospective surveillance study’. The Lancet Respiratory Medicine, 2024. DOI: https://doi.org/10.1016/S2213-2600(24)00179-6
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