Una investigación desarrollada por un equipo del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha analizado los numerosos indicadores utilizados para estudiar los efectos de la infección por SARS-CoV-2 en la población durante la pandemia.
Los resultados señalan que los indicadores de impacto de la covid-19 más utilizados han sido los de morbilidad, mortalidad y gravedad de la enfermedad, y sugieren la necesidad de estandarizar y homogeneizar el uso de estos y otros indicadores para facilitar la comprensión y comparabilidad de los datos obtenidos en pandemias y crisis de salud pública.
El estudio llevada a cabo por el ISCIII, coordinado por investigadores del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) y publicado en la revista European Journal of Public Health, parte de la información obtenida en el proyecto europeo Population Health Information Research Infrastructure (PHIRI), que durante tres años analizó la coordinación de esfuerzos de varios países europeos en la generación de conocimiento sobre el impacto de la covid-19 sobre la salud y el bienestar de la población. En PHIRI colaboraron más de 13 instituciones europeas, entre ellas el ISCIII, a través de un equipo de 10 investigadoras a e investigadores del CNE.
Para evaluar el uso de indicadores que durante la pandemia arrojaron datos sobre la influencia de la covid-19, el equipo del ISCIII ha revisado casi 4.000 publicaciones científicas, seleccionado 67 artículos finales e identificado un total de 233 indicadores utilizados. De ellos, el 22% ofreció datos de mortalidad; el 45% definía la gravedad de la enfermedad, y el 29% explicaba sus efectos sobre la mortalidad en la población.
Principales indicadores de impacto de la covid-19
Concretamente, entre todos los indicadores definidos, destacan los nuevos casos, la tasa de positividad del virus, los porcentajes de personas sintomáticas y asintomáticas y las tasas de crecimiento en la incidencia de la infección.
También las tasas de hospitalización por grupos de edad, los ingresos en Urgencias, la tasa de letalidad del virus, los tipos de problemas de salud asociados a la influencia del virus y los tipos de tratamiento utilizados según gravedad de la infección, entre otros muchos.
Los autores del trabajo, liderados desde el ISCIII por César Garriga, Teresa Valero- Gaspar, Carmen Rodríguez-Blázquez, Asunción Díaz y María João Forjaz, han basado la investigación en la búsqueda y recogida de datos provenientes de publicaciones científicas y en el uso de cuestionarios destinados a clínicos y gestores sanitarios.
Por la cantidad de indicadores de impacto de la covid-19 utilizados y la heterogeneidad en su uso y presentación, recomiendan su estandarización y homogeneización, para seguir mejorando la publicación de datos, su comparabilidad entre países y la evaluación del impacto de futuras pandemias.
El trabajo ha contado con la colaboración de científicos de países como Italia, Alemania, Hungría, Portugal, Croacia, Austria, Eslovenia, Bosnia Herzegovina, Estonia, Rumanía, Hungría y República Checa.
“Conocer los indicadores utilizados, estudiar cómo se presentan los datos y poder compararlos entre países en un contexto de globalización y retos transnacionales facilitará el seguimiento de crisis de salud pública y pandemias, la comprensión de cómo nos afectan y la toma de decisiones para afrontarlas”, concluye el equipo del CNE-ISCIII.
Referencia:
‘Identification of methodological issues regarding direct impact indicators of COVID-19: a rapid scoping review on morbidity, severity and mortality’, European Journal of Public Health, Volume 34, Issue Supplement_1, July 2024, Pages i3–i10, https://doi.org/10.1093/eurpub/ckae072.
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