Las medidas de contención introducidas para prevenir la propagación del SARS-CoV-2 dieron como resultado una reducción sostenida en la transmisión de ciertas bacterias que causan enfermedades como meningitis, sepsis y neumonía, según un nuevo estudio publicado en ‘The Lancet Digital Health’ por el Consorcio de vigilancia de infecciones respiratorias invasivas (IRIS).
El estudio analizó la incidencia de enfermedades bacterianas invasivas causadas por Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis y Streptococcus agalactiae dos años antes (2018-2019) de la pandemia de covid y durante la misma (2020-2021).
Los investigadores analizaron los casos de enfermedad por edad del paciente y serotipo o serogrupo (variantes dentro de las especies de bacterias que están relacionadas con la gravedad de la enfermedad y son el objetivo de la protección mediada por vacunas) para evaluar los cambios que pueden tener implicaciones para el manejo de las enfermedades y los programas de vacunación.
El rigor de las medidas de contención de covid-19 de cada país se cuantificó utilizando el rastreador de respuesta gubernamental Oxford Blavatnik covid-19 . Este índice de rigor combinó nueve indicadores que se monitorearon diariamente: cierres de escuelas, lugares de trabajo y transporte público; cancelaciones de eventos públicos; restricciones de reunión; requisitos para quedarse en casa; restricciones de movimiento interno; controles de viajes internacionales; y campañas de información pública.
Conclusiones de los casos de infecciones bacterianas antes y durante la pandemia por covid
En general, en este estudio se analizaron 116.842 casos de enfermedades bacterianas invasivas: 76.481 antes de la pandemia de covid (2018-2019) y 40.360 durante la pandemia (2020-2021).
Resultados clave:
- La cantidad de casos de S. pneumoniae, H. influenzae y N. meningitidis durante 2020 y 2021 fue aproximadamente la mitad de la cantidad esperada cada año en comparación con los totales previos a la pandemia.
- Durante la pandemia hubo una reducción significativa del riesgo de enfermedad invasiva causada por S. pneumoniae (riesgo relativo: 0,47; IC 95 %: 0,40–0,55), H. influenzae (0,51; 0,40–0,66) y N. meningitidis (0,26; 0,21–0,31). No hubo cambios significativos en el riesgo de enfermedad invasiva causada por S. agalactiae (1,02; 0,75–1,40).
- No hubo cambios importantes en los patrones generales de la enfermedad por edad del paciente o serotipo/serogrupo bacteriano.
- Los casos de enfermedades invasivas comenzaron a aumentar en algunos países a medida que se levantaban las restricciones pandémicas.
- Se evitaron más de 36.000 casos estimados de enfermedades bacterianas invasivas durante los dos primeros años de la pandemia en los 30 países que participaron en este estudio.
El consorcio IRIS
El doctor David Shaw, autor principal y estudiante de doctorado en Oxford Population Health, dijo: “Nuestro estudio demuestra el impacto sustancial que tuvieron las medidas de contención de covid-19 en la reducción de la transmisión de organismos bacterianos que se propagan a través de gotitas respiratorias”. A pesar de que existen vacunas y terapias efectivas, estos organismos plantean importantes desafíos para la salud pública y representan una carga sustancial de morbilidad en todo el mundo.
El consorcio IRIS incluye 30 países con una variedad de niveles de ingresos y, por lo tanto, brinda una oportunidad única y sin precedentes para comprender los efectos de las medidas de contención impuestas por la pandemia, comparar estos efectos entre regiones y realizar un seguimiento de los cambios en la incidencia y distribución de la enfermedad en tiempo real. La colaboración internacional entre laboratorios de referencia nacionales con una alta cobertura de población es una fortaleza significativa de nuestro estudio, ya que proporciona un conjunto de datos grande, sólido y confiable para el análisis.
“A medida que el Consorcio IRIS madure, podremos abordar cuestiones importantes más allá de las relacionadas con la pandemia y esperamos que nuestros hallazgos contribuyan a mejorar los enfoques diagnósticos, preventivos y terapéuticos en el futuro”.
Proteger a los vulnerables mediante las vacunas
Angela Brueggemann, profesora de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas en Oxford Population Health, directora de la Unidad de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas y autora principal del artículo, agregó: “Se espera que las tasas de enfermedades bacterianas invasivas aumenten después de la pandemia y la pregunta clave en el futuro es qué tipos (en particular, qué serotipos/serogrupos y linajes genéticos) de bacterias causarán la enfermedad. Las poblaciones bacterianas se han visto interrumpidas por la pandemia, y eso podría conducir a diferentes patrones de enfermedades bacterianas en el futuro».
Brueggemann agregó: “Ciertas poblaciones, como los niños y los adultos mayores, tienen un mayor riesgo inherente de infecciones invasivas causadas por estas bacterias, pero en muchos países del mundo ya se utilizan vacunas seguras y eficaces para proteger contra S. pneumoniae, H. influenzae y N. meningitidis. Cualquier interrupción de estos programas de vacunación bacteriana debe resolverse con urgencia, a fin de proteger a los más vulnerables de nuestras poblaciones. Estos datos de IRIS mejoran la comprensión de la dinámica de transmisión, se pueden utilizar para informar los programas de vacunas y contribuir a la planificación de los servicios de atención médica y el diseño de políticas”.
La rigurosidad de la contención evitó la propagación
El Consorcio informó anteriormente sobre reducciones significativas en la incidencia de enfermedades causadas por Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Neisseria meningitidis (todas las cuales se transmiten de persona a persona a través de gotitas respiratorias) al principio de la pandemia, y demostró que estas reducciones estaban asociadas con el momento y la rigurosidad de las medidas de contención de la pandemia.
También se incluyó Streptococcus agalactiae (estreptococos del grupo B, que no se transmiten por vía respiratoria) para evaluar si la vigilancia de rutina de la enfermedad se vio afectada por la pandemia; no hubo cambios significativos en los casos notificados de S. agalactiae, lo que demuestra que se puede realizar una comparación precisa de los datos de antes y durante la pandemia.
Artículo de referencia: Trends in invasive bacterial diseases during the first 2 years of the COVID-19 pandemic: analyses of prospective surveillance data from 30 countries and territories in the IRIS Consortium
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