Ante las temperaturas extremas de este verano, desde el Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid se ha querido reforzar la importancia de adoptar medidas de prevención frente a los golpes de calor, especialmente entre las personas mayores, uno de los colectivos con mayor riesgo de sufrirlos debido a los cambios fisiológicos asociados al envejecimiento y a la presencia de enfermedades crónicas o situaciones de dependencia.
El impacto sanitario de estos episodios de altas temperaturas hace aún más necesario extremar las medidas preventivas para prevenir los golpes de calor. De hecho, provocan un incremento medio de aproximadamente un 10 % en los ingresos urgentes en España. Además, un estudio nacional que analizó más de 11 millones de ingresos hospitalarios durante los meses de verano observó que, en los días de calor extremo, el riesgo de hospitalización aumentaba alrededor de un 11 % en las personas de entre 75 y 84 años y cerca de un 20 % en las mayores de 85 años.
En este sentido, la Dra. Gema Somoza, geriatra del Hospital Gregorio Marañón, destaca que es fundamental anticiparse a los golpes de calor, ya que en muchos casos pueden prevenirse mediante medidas sencillas adoptadas tanto por las propias personas mayores como por sus familiares o cuidadores.
Uno de los principales factores de riesgo en este grupo de población es que, con la edad, disminuye la sensación de sed. Por ello, los especialistas insisten en la importancia de mantener una correcta hidratación durante todo el día, aunque no se perciba la necesidad de beber agua.
Evitar salir en las horas centrales del día
Además, se recomienda consumir otros líquidos, como zumos o batidos, adaptando siempre la hidratación a las necesidades de cada persona. En el caso de las personas que padecen disfagia, es decir, dificultad para tragar, pueden utilizarse alternativas como agua gelificada, gelatinas o bebidas con textura adaptada.
La especialista también aconseja evitar salir a la calle durante las horas centrales del día, especialmente entre las doce del mediodía y las seis de la tarde, cuando las temperaturas alcanzan sus valores más elevados. En el domicilio, recomienda mantener la vivienda fresca y bien ventilada, bajar las persianas y utilizar, siempre que sea posible, sistemas de climatización, como ventiladores o aire acondicionado.
La elección de la ropa también desempeña un papel importante en la prevención. Se recomienda vestir prendas ligeras, de algodón y colores claros, así como utilizar sombreros, gorras o gafas de sol cuando se permanezca al aire libre. En las personas con deterioro cognitivo o movilidad reducida resulta especialmente importante que familiares o cuidadores supervisen que la vestimenta sea adecuada para las altas temperaturas.
Papel clave de familiares y cuidadores
Muchas personas mayores no expresan que tienen sed o que empiezan a encontrarse mal. Por ello, la vigilancia activa de familiares y cuidadores resulta imprescindible. De este modo, la doctora Somoza recomienda ofrecer líquidos con frecuencia, sin esperar a que la persona los solicite, y preguntarle de forma habitual cómo se encuentra.
También es importante conocer las señales de alarma que requieren una valoración sanitaria lo antes posible. Entre ellas destacan la aparición de confusión, desorientación, debilidad intensa o fiebre, síntomas que pueden alertar de un golpe de calor. Su detección precoz permite actuar con rapidez y reducir el riesgo de complicaciones.
Desde el Hospital Gregorio Marañón se recuerda que la prevención es la mejor herramienta para minimizar los efectos del calor extremo y que medidas tan sencillas como mantenerse bien hidratado, evitar la exposición al sol durante las horas de mayor temperatura y prestar especial atención a las personas mayores pueden prevenir los golpes de calor.
Recordamos que SALUD A DIARIO es un medio de comunicación que difunde información de carácter general relacionada con distintos ámbitos sociosanitarios, por lo que NO RESPONDEMOS a consultas concretas sobre casos médicos o asistenciales particulares. Las noticias que publicamos no sustituyen a la información, el diagnóstico y/o tratamiento o a las recomendaciones QUE DEBE FACILITAR UN PROFESIONAL SANITARIO ante una situación asistencial determinada.
SALUD A DIARIO se reserva el derecho de no publicar o de suprimir todos aquellos comentarios contrarios a las leyes españolas o que resulten injuriantes, así como los que vulneren el respeto a la dignidad de la persona o sean discriminatorios. No se publicarán datos de contacto privados ni serán aprobados comentarios que contengan 'spam', mensajes publicitarios o enlaces incluidos por el autor con intención comercial.
En cualquier caso, SALUD A DIARIO no se hace responsable de las opiniones vertidas por los usuarios a través de los canales de participación establecidos, y se reserva el derecho de eliminar sin previo aviso cualquier contenido generado en los espacios de participación que considere fuera de tema o inapropiados para su publicación.
* Campos obligatorios